Cortaúñas para perros: guía completa para cortar las uñas sin errores

Cortar las uñas al perro es uno de los cuidados básicos que más ansiedad genera en los dueños, y también en muchos perros. Sin embargo, mantener las uñas a una longitud adecuada es esencial para la salud y el bienestar del animal: las uñas demasiado largas alteran la postura, pueden provocar dolor al caminar e incluso lesiones en las almohadillas.

En esta guía te explicamos cómo elegir el cortaúñas adecuado, cómo usarlo de forma segura y cómo acostumbrar a tu perro a este proceso sin que sea traumático.

¿Por qué es importante cortar las uñas a tu perro?

Las uñas de los perros crecen continuamente. En la naturaleza, el desgaste natural por caminar en superficies duras las mantiene a una longitud adecuada. Los perros domésticos, especialmente los que caminan principalmente sobre superficies blandas o que hacen poco ejercicio, necesitan que sus dueños les corten las uñas periódicamente.

Unas uñas demasiado largas provocan varios problemas: alteran el apoyo del pie, lo que puede causar dolor en las articulaciones a largo plazo; pueden romperse o desgarrarse accidentalmente, lo cual es muy doloroso; y en casos extremos, pueden curvarse y clavarse en la almohadilla.

Tipos de cortaúñas para perros

Cortaúñas de guillotina

Tiene una cuchilla que cae sobre la uña cuando se aprieta el mango, como una guillotina. Es el tipo más tradicional. Funciona bien para perros pequeños y medianos con uñas finas. Para perros grandes o con uñas muy duras, puede requerir más fuerza y ser menos preciso. Requiere que las cuchillas estén bien afiladas.

Cortaúñas de tijera o cizalla

Funciona como unas tijeras con cuchillas curvas adaptadas a la forma de la uña. Ofrece más control y es más versátil. Adecuado para todo tipo de perros. Es la opción preferida por muchos peluqueros caninos profesionales. Hay modelos con muelles de retorno para facilitar el trabajo.

Cortaúñas eléctrico o lima eléctrica

En lugar de cortar, lija la uña gradualmente con un disco abrasivo giratorio. No hay riesgo de cortar demasiado de golpe. Es silencioso comparado con otros modelos y menos brusco. Su desventaja es que tarda más tiempo y algunos perros rechazan la vibración. Muy recomendable para dueños sin experiencia o para perros muy nerviosos.

Cómo elegir el cortaúñas según el tamaño del perro

• Perros pequeños (menos de 10 kg): uñas más finas. Puedes usar cualquier tipo. Los de guillotina pequeños son muy manejables.
• Perros medianos (10-25 kg): uñas de grosor medio. Los de cizalla medianos ofrecen buen control.
• Perros grandes (más de 25 kg): uñas duras y gruesas. Necesitas un modelo de cizalla grande con cuchillas de acero inoxidable de calidad. Los de guillotina pueden no tener suficiente fuerza de corte.

La parte más importante: entender la uña del perro

La uña del perro tiene dos partes: la parte dura exterior (queratina) y el tejido vivo interior, llamado ‘quick’ o pulpa, que contiene vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. Cortar accidentalmente la pulpa causa dolor y sangrado, y es el mayor miedo de los dueños.

Uñas claras

Si tu perro tiene uñas claras o blancas, puedes ver la pulpa a través de la uña: es la zona rosada. Corta siempre 2-3 mm por delante de donde empieza el color rosado para no alcanzarla.

Uñas oscuras o negras

Con las uñas oscuras no puedes ver la pulpa. En este caso, corta en pequeños fragmentos poco a poco. Cuando veas un punto grisáceo o blanquecino en el centro del corte, detente: estás cerca de la pulpa.

Técnica paso a paso para cortar las uñas

1. Prepara el material: cortaúñas limpio y afilado, polvos hemostáticos o fécula de maíz por si hay sangrado, y algunos premios para el perro.
2. Elige el momento adecuado: cuando el perro esté tranquilo, preferiblemente después de un paseo.
3. Sujeta la pata con firmeza pero sin apretar. Aplica una ligera presión para extender la uña.
4. Corta en ángulo de 45 grados, en pequeños fragmentos si las uñas son oscuras.
5. Limpia el corte con la lima incluida en el set si es necesario, para evitar bordes afilados.
6. Premia al perro después de cada uña o cada pata según su nivel de tolerancia.

Qué hacer si cortas la pulpa y sangra

No entres en pánico. Aunque el perro puede reaccionar con dolor, un pequeño corte en la pulpa no es una emergencia. Aplica polvos hemostáticos directamente sobre la uña o, si no tienes, fécula de maíz o harina. Presiona suavemente con un algodón durante 1-2 minutos. El sangrado cesa en la mayoría de los casos en pocos minutos. Si no para, consulta al veterinario.

Cómo acostumbrar a tu perro al cortaúñas

Si tu perro se pone muy nervioso al cortar las uñas, introduce el proceso de forma gradual:

• Semana 1: muéstrale el cortaúñas, deja que lo huela, dale un premio.
• Semana 2: toca sus patas con el cortaúñas sin cortar nada, premia.
• Semana 3: corta solo una uña por sesión, premia generosamente.
• Semana 4: ve aumentando el número de uñas por sesión.

La desensibilización progresiva requiere paciencia, pero es mucho más efectiva que forzar al perro y generar una asociación negativa duradera.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto hay que cortar las uñas a un perro?

En general, cada 3-4 semanas. Sabrás que es el momento cuando al caminar sobre suelo duro oigas el clac-clac de las uñas al tocar el suelo, o cuando puedas ver que las uñas sobresalen del nivel de la almohadilla.

¿Qué pasa con el dedo pulgar o dew claw?

El dew claw es el dedo vestigial que tienen algunos perros en la parte interior de la pata. No toca el suelo, así que no se desgasta. Necesita cortarse con más frecuencia que el resto, ya que puede crecer en círculo y clavarse en la piel.

¿Es mejor que lo haga el veterinario o el peluquero canino?

Para empezar, sí puede ser buena idea que un profesional te lo enseñe. Con práctica, la mayoría de dueños pueden hacerlo en casa sin problemas y ahorrarse el desplazamiento y el coste. Lo importante es tener el material adecuado y hacerlo con calma.